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A la fin du XVIe siècle, un changement
brutal va se produire par où on ne
l'attendait pas. En 1579, les sept provinces
septentrionales des Pays-Bas, jusqu'alors sous le
joug de l'Espagne, font sécession. Les
marchands hollandais qui avaient le
privilège de pouvoir s'approvisionner en
épices dans les ports d'Espagne et du
Portugal et de revendre leurs cargaisons aux
différents pays du Nord de l'Europe, se
voient désormais interdire ce trafic. Ils
décident donc de se fournir directement
à la source et créent à
Amsterdam, en 1594, la " Compagnie des Pays
Lointains ". Les vaisseaux qu'ils ont
affrétés reviennent de Java
chargés des précieuses épices
qui rapportent d'important bénéfices
à la jeune compagnie. Devant ce
succès, plusieurs nouvelles compagnies
voient le jour. En 1602, toutes fusionnent pour
donner naissance à la célèbre
" Compagnie unifiée des Indes Orientales "
qui allaient devenir extrêmement
puissante.
Aucune autre compagnie ne pourra rivaliser avec
lapuissante compagnie Hollandaise, que ce soit
l'East India Company, créée à
Londres en 1600 sous la protection de la reine
Elisabeth ou encore la Compagnie des Indes
Orientales fondée par Colbert en 1664.
Ainsi, les Hollandais ont la main mise sur le
commerce des épices les plus
parfumées, les plus précieuses la
cannelle et le poivre et surtout avec les
îles de Moluque le monopole de la muscade et
de la girofle. Et les quelques comptoirs aux mains
des français ou des Anglais n'y changent
rien.
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